Pregătirile Argentinei pentru Mondial se destramă — iar Messi nu își permite asta

Argentina se pregătește să apere cel mai prețuit titlu din fotbal, dar pregătirile pentru Campionatul Mondial din 2026 nu merg deloc conform planului. Campioana mondială en titre ar putea ajunge la turneu cu aproape zero meciuri de verificare în spate, iar asta ridică semne serioase de întrebare.

Piatra de temelie a programului de pregătire era Finalissima împotriva Spaniei, programată la Doha. Meciul urma să ofere Albiceleste o repetiție de calibru înalt împotriva uneia dintre favoritele turneului. Tensiunile politice și sportive din jurul Qatarului au aruncat însă umbra nesiguranței asupra evenimentului, iar Federația Qatară de Fotbal a suspendat competițiile, ducând la anularea meciului amical planificat între cele două federații.

Scenariul s-a repetat cu meciurile din iunie. Amicalele cu Mexic și Honduras, programate la Las Vegas și Miami, au picat și ele — logistica, calendarul și interesele cluburilor s-au dovedit imposibil de conciliat în fereastra disponibilă. Lipsuri succesive care lasă selecționerul Lionel Scaloni fără ocazii reale de a-și testa lotul și tacticile.

Dacă lucrurile rămân așa, Finalissima ar putea rămâne singurul meci de pregătire serios înainte de meciul de deschidere din 16 iunie, împotriva Algeriei. Iar asta, pentru o echipă care vrea să confirme titlul câștigat în Qatar, este o situație îngrijorătoare.

Presiunea este amplificată de contextul personal al lui Lionel Messi. La 38 de ani, aceasta este, cel mai probabil, ultima sa competiție majoră în tricoul Argentinei. Un Mondial cu o pregătire precară nu este scenariul pe care și-l dorește nimeni pentru ultimul act al celei mai mari cariere din istoria fotbalului.

Campioana mondială se poate trezi în fața startului competiției fără ritmul și coeziunea necesare. O problemă uriașă pe care Argentina trebuie să o rezolve — sau să o accepte.