Japonia țintește să surprindă la Mondial — luând o pagină din manualul Coreei de Sud

Japonia nu mai este echipa care se mulțumește cu prezența la Cupa Mondială. Analiștii de la World Football Index, citați de Yahoo Japan, au evidențiat că naționala japoneză ajunge la turneul din 2026 cu o misiune clară: să meargă mai departe decât se așteaptă cineva. Și argumentele nu lipsesc.

Referința istorică este Coreea de Sud la Mondialul din 2002, când echipa lui Guus Hiddink a ajuns în semifinale pe propriul sol, depășind adversari cu mult mai favoriți pe hârtie. Japonia nu evoluează pe teren propriu în 2026, dar a adoptat o filosofie similară: identitate tactică coerentă, presiune agresivă, tranziții rapide și o determinare colectivă care depășește individualitățile.

Patru ani de muncă tactică s-au concretizat în cifre concrete. Japonia a câștigat trei meciuri oficiale consecutive și, de la Mondialul din Qatar, a marcat cel puțin patru goluri în 17 meciuri. Nu este o coincidență — este expresia unui sistem de joc bine sedimentat, cu pressing ridicat, recuperare rapidă a mingii și finalizare eficientă.

Stilul de joc al Japoniei, bazat pe contact agresiv și tranziții fulgerătoare, poate pune probleme oricărei echipe care nu este pregătită să joace la un ritm ridicat pe tot parcursul meciului. Combinat cu o soliditate defensivă remarcabilă, acest profil face din Japonia o adversară neplăcută — nu o victimă sigură.

Grupa din care face parte nu este blândă: Olanda, Tunisia și câștigătoarea playoff-ului european (Ucraina, Suedia, Polonia sau Albania). Pe hârtie, un parcurs dificil. Dar tocmai asta face comparația cu 2002 pertinentă — Coreea de Sud a arătat atunci că identitatea tactică și coeziunea de grup bat adesea clasamentul FIFA.

Japonia vine la 2026 cu un plan, cu ritm și cu ceva ce nu poate fi subestimat: credința că poate surprinde.